Posti da Visitare ⁽⁶⁾

«Ostuni è la città panoramica per eccellenza, ogni casa è un belvedere, ogni trattoria è della Bellavista, ad ogni finestra v'è un poeta che guarda nella pianura sottostante gli ulivi che cangian colore a tutti i venti […] A Ostuni le case sono bianche, di latte e calce, sono bianche fino a far male agli occhi, sono candidi i muri, le finestre, le porte, le scale, tutto è inverosimilmente bianco. […] A Ostuni si va per capire cosa vuol dire stare al riparo dal sole […] per non desiderare più romanzi, per non pensare più a viaggi lontani, qui c'è il fascino di tutte le città dei mari del Sud, qui c'è l'equatore a portata di mano.» Ostuni sorge su tre colli ad un'altezza di 218 metri s.l.m.. È situato a 7,5 km dalla costa adriatica. La Murgia, sui quali colli sud orientali si trova la città, è una zona carsica costituita essenzialmente da calcari cretacei. È perciò una zona piuttosto arida e priva di corsi d'acqua: al loro posto le cosiddette "lame", letti torrentizi a carattere stagionale, dai solchi poco profondi e dalle pareti ripide. Altra caratteristica geologica del territorio sono le "gravine", dei burroni carsici. Le attività economiche più importanti sono il turismo e l'agricoltura (soprattutto ulivi e viti). Importanti e numerose le presenze di strutture dette "masserie", ovvero antiche fattorie fortificate presenti sia nella selva ostunese che nella marina, dove si svolgeva l'attività agricola dei grossi proprietari terrieri. Dal secondo dopoguerra a ora, accanto allo sviluppo dell'agricoltura e dell'industria di trasformazione ad essa correlata (olio di oliva, mandorle, vino), la città è diventata una rinomata meta turistica, riuscendo a valorizzare i suoi beni culturali, storici e architettonici. Numerosi villaggi turistici, come ad esempio Rosa Marina, di rilevanza internazionale, sono sorti sul litorale, uno dei più puliti della costa pugliese. Nel 2006 si è istituito sulla costa che confina con il comune di Fasano il Parco naturale regionale Dune costiere da Torre Canne a Torre San Leonardo, area protetta di elevato interesse naturalistico e paesaggistico. La caratteristica più peculiare del centro storico, che così tanto affascinava i turisti, era l'imbiancatura a calce delle case fino ai tetti. L'uso, attestato sin dal Medioevo, deriva, oltre che dalla facile reperibilità della calce come materia prima, dalla necessità di assicurare alle viuzze e agli ambienti ristretti di impianto medievale una maggiore luminosità, data dalla luce sia diretta che riflessa. Come già detto, questo costume ha rivestito anche un ruolo importante storicamente nel XVII secolo, quando l'imbiancatura a calce fu l'unico modo per evitare che la peste dilagasse nella cittadina ed il contagio aumentasse sino a portarne la distruzione. Questa pratica, oggi in declino tanto che il sindaco ha dovuto emanare un'ordinanza per farla tornare in auge[20], fece sì che Ostuni fosse denominata Città Bianca o Città Presepe, ed era una caratteristica che la rendeva riconoscibile e indimenticabile ai visitatori. «Ostuni is the panoramic city par excellence, every house is a belvedere, every trattoria belongs to the Bellavista, at every window there is a poet who looks at the plain below the olive trees that change color in all the winds [...] In Ostuni the houses they are white, of milk and lime, they are white to the point of hurting the eyes, the walls, the windows, the doors, the stairs are white, everything is incredibly white. [...] One goes to Ostuni to understand what it means to be sheltered from the sun [...] to stop desiring novels, to stop thinking about distant journeys, here is the charm of all the cities of the South Seas, here the equator is close at hand.” Ostuni stands on three hills at a height of 218 meters above sea level. It is located 7.5 km from the Adriatic coast. The Murgia, on which the city is located on the south-eastern hills, is a karst area essentially made up of Cretaceous limestone. It is therefore a rather arid area with no watercourses: in their place are the so-called "lame", torrential beds of a seasonal nature, with shallow furrows and steep walls. Another geological feature of the area are the "ravines", karst ravines. The most important economic activities are tourism and agriculture (especially olive trees and vines). The presence of structures called "masserie" is important and numerous, i.e. ancient fortified farms present both in the Ostuni forest and in the marina, where the agricultural activity of the large landowners took place. From the second post-war period to now, alongside the development of agriculture and the related processing industry (olive oil, almonds, wine), the city has become a renowned tourist destination, managing to enhance its cultural, historical and architectural. Numerous tourist villages, such as Rosa Marina, of international importance, have sprung up on the coast, one of the cleanest on the Apulian coast. In 2006, the Coastal Dune Regional Park from Torre Canne to Torre San Leonardo was established on the coast bordering the municipality of Fasano, a protected area of ​​great naturalistic and landscape interest. The most distinctive feature of the old town, which fascinated tourists so much, was the whitewashing of the houses up to the roofs. The use, attested since the Middle Ages, derives not only from the easy availability of lime as a raw material, but also from the need to ensure greater brightness to the alleys and narrow rooms of medieval layout, given by both direct and reflected light. As already mentioned, this custom also played an important historical role in the seventeenth century, when whitewashing was the only way to prevent the plague from spreading in the town and the contagion increasing until it was destroyed. This practice, now in decline so much that the mayor had to issue an ordinance to bring it back into vogue [20], meant that Ostuni was called the White City or Crib City, and it was a feature that made it recognizable and unforgettable for visitors.

Il santuario di Maria Santissima di Belvedere è dedicato all'omonima Madonna, col titolo di "Belvedere". Il santuario è situato su un'altura a circa 100 metri s.l.m, in una zona dove il paesaggio si staglia verso una piana di ulivi secolari fino ad arrivare al mare, per questo compare il nome "Belvedere". Il santuario si trova a 4 km a nord-est da Carovigno. All'interno del santuario, vi sono due grotte, poste a due differenti livelli. Entrambe sono collegate all'interno della chiesa tramite una larga gradinata, la "scala santa", formata in tutto da 47 gradini. Nei due livelli vi sono vari affreschi che ritraggono principalmente la Madonna di Belvedere. Il santuario è meta di pellegrinaggio in vari periodi dell'anno, in particolare nella settimana dopo Pasqua, quando Carovigno è nel pieno delle festività in onore di Maria Santissima di Belvedere, con il tradizionale rito quasi millenario della 'Nzegna, che si svolge il lunedì e martedì dopo Pasqua in paese e il sabato sempre dopo Pasqua nel Santuario di Belvedere. STORIA Il santuario è stato costruito su due piani di grotte, rinvenute secondo la leggenda, da un pastore e un signore di Conversano, mentre essi cercavano il primo il suo vitellino e il secondo l'immagine della Madonna di Belvedere apparsa in sogno giorni prima. Questa leggenda, ha portato la cittadina di Carovigno, a una forte devozione per la Madonna di Belvedere, con vari pellegrinaggi durante alcuni periodi dell'anno e in special modo, con il rito della 'Nzegna, quasi millenario. Altare della prima cripta. Una struttura precedente a quella attuale, venne commissionata nel 1501, dal nobile napoletano Pirro Loffreda, che fece costruire anche un altare di tipo basilicale, nel primo piano della grotta, dove nel 1525 venne sepolta la moglie Laudomia Alagno. L'altare, venne costruito dall'ostunese Giovanni Lombardo, uno scultore e architetto. L'altare presenta un baldacchino addossato alla parete, con delle sottili colonne sormontate da dei capitelli ed una complessa trabeazione. Planimetria del Santuario, Vista longitudinale delle grotte e frontale del secondo piano e Fregio dell'altare nel primo piano della grotta. Nel 1875, il Santuario ricevette la forma attuale, a seguito dei lavori di restauro e ampliamento da parte del Commendatore Alfredo Dentice di Frasso. La Chiesa della grotta, si rifà in parte alle prime basiliche cristiane. È provvista di una sola navata. L'equilibrio delle proporzioni tra altezza, lunghezza e larghezza, riporta a un'architettura rinascimentale. Il pavimento in maiolica napoletana dell'Ottocento, rappresenta i simboli della croce greca e quella latina, che riporta quindi alle origini di questo luogo e anche dell'inizio della ‘Nzegna. GROTTA Le grotte sono di tipo carsico, tipiche del luogo e si dividono in due livelli o cripte: Cripta superiore e Cripta inferiore. Queste due grotte sono collegate tra di loro e con la Chiesa, attraverso una larga gradinata, formata da 47 gradini in tutto. Durante la scesa di questa scala, secondo la tradizione, bisogna recitare una preghiera per ogni gradino, per far sì che, nell'arrivo alla cripta inferiore dinanzi all'immagine della Madonna di Belvedere, ci sia stata una “purificazione dell'anima”. Lungo la breve scesa della prima scalinata, si trovano sulla destra una statuetta della Madonna di Finibus Terrae, mentre sulla sinistra viene conservato il quadro della Madonna di Belvedere. La prima cripta superiore è grande 9x7 metri e alta 4. In questo piano, vi è un altare con al centro un affresco ritraente la Madonna con Gesù tra le mani. La seconda scalinata è più stretta e lunga rispetto alla prima. Nella cripta inferiore vi è principalmente un altare con al centro un dipinto della Madonna di Belvedere. Accanto l'altare, vi è un altro dipinto della Madonna di Belvedere più grande rispetto all'altro. TRADIZIONE - LA 'NZEGNA ED IL SABATO DI BELVEDERE La 'Nzegna è la più antica tradizione religiosa legata allo sbandieramento in Italia. Questa tradizione porta anche alla nascita del luogo e delle grotte come luogo di culto legato alla Madonna di Belvedere. La 'Nzegna si svolge il lunedì e martedì dopo Pasqua a Carovigno, mentre il sabato nel Santuario. Quest'ultimo giorno prende vari nomi tra cui "Sabato di Belvedere", "Ottava di Belvedere", ma anche "la Pasquetta dei carovignesi". Battitura della 'Nzegna davanti al Santuario di Belvedere Secondo la leggenda, ambientata ai tempi di Goffredo III di Montescaglioso quando era conte di Brindisi (XI-XII secolo d.C., una notte un paralitico di Conversano, sognò la Madonna che lo invitava a trovarla a Carovigno nel Santuario di Belvedere. L'uomo arrivato in paese con alcuni suoi aiutanti, iniziò a chiedere notizie riguardo al Santuario, ma gli venne indicata solo una contrada con il nome di "Belvedere". Arrivato lì, durante le ricerche, venne udito un lamento da parte di un pastore, disperato per aver perso il miglior vitello che possedeva. Così insieme, iniziarono a ricercare sia l'animale che il dipinto della Vergine. Dopo varie ricerche, si udii un lamento proveniente dal sottosuolo, dietro un mucchio di arbusti ed erbacce. Il pastore tagliò le piante e trovò una grotta. Scese ma non trovò niente, poi scorse un altro buco che portava più in profondità. Sceso nella seconda grotta trovò il suo vitellino genuflesso dinanzi a un'immagine di una Madonna. Il paralitico appena seppe la notizia, volle vedere di persona se l'immagine corrispondeva a quella sognata. Appena la vide iniziò a pregare e improvvisamente tutti i mali che aveva scomparvero. Il pastore per la gioia del ritrovamento e del miracolo, prese un bastone al quale attaccò un fazzoletto multicolore che, iniziò a sventolare e tirare in aria, facendosi notare anche dalla gente vicina e facendo arrivare la voce della scoperta e del miracolo fino al paese. Venne così coniato il termine "Battitura della 'Nzegna", che ancora oggi a distanza di secoli si esegue ogni anno il lunedì, martedì e sabato dopo Pasqua. Il conversanese acquistò il vitello che affidò a una taverna. L'animale venne addobbato e lasciato libero nel pascolare e venne chiamato dai carovignesi "la vaccaredda di la Madonna" (il vitellino della Madonna). Anni dopo venne ucciso in contemporanea con i giorni della 'Nzegna. Venne così preparato un grande banchetto a cui poteva partecipare tutta la popolazione povera del paese. L'evento venne organizzato fino all'inizio del '900, interrotto poi per motivi di ordine pubblico. Da allora l'ultimo giorno della 'Nzegna prese i vari nomi che oggi si attribuiscono e inoltre, dopo il battimento della 'Nzegna, la popolazione si riversa nelle campagne a festeggiare tra prodotti tipici locali e musiche e balli tradizionali. The sanctuary of Maria Santissima di Belvedere is dedicated to the homonymous Madonna, with the title of "Belvedere". The sanctuary is located on a hill about 100 meters above sea level, in an area where the landscape stands out towards a plain of centuries-old olive trees up to the sea, which is why the name "Belvedere" appears. The sanctuary is located 4 km north-east of Carovigno. Inside the sanctuary, there are two caves, placed at two different levels. Both are connected inside the church by a large flight of steps, the "holy staircase", made up of 47 steps in all. On the two levels there are various frescoes that mainly portray the Madonna di Belvedere. The shrine is a pilgrimage destination at various times of the year, especially in the week after Easter, when Carovigno is in the midst of the festivities in honor of Maria Santissima di Belvedere, with the almost millennial traditional rite of 'Nzegna, which takes place on Monday and Tuesday after Easter in the village and Saturday always after Easter in the Sanctuary of Belvedere. HISTORY The sanctuary was built on two floors of caves, found according to legend by a shepherd and a gentleman from Conversano, while they were looking for his calf and the second for the image of the Madonna di Belvedere that had appeared in a dream days before. This legend has led the town of Carovigno to a strong devotion to the Madonna di Belvedere, with various pilgrimages during certain periods of the year and especially, with the almost millenary rite of 'Nzegna. Altar of the first crypt. A previous structure to the current one was commissioned in 1501 by the Neapolitan nobleman Pirro Loffreda, who also had a basilica-type altar built on the first floor of the cave, where his wife Laudomia Alagno was buried in 1525. The altar was built by Giovanni Lombardo from Ostuni, a sculptor and architect. The altar has a canopy leaning against the wall, with thin columns surmounted by capitals and a complex trabeation. Plan of the Sanctuary, Longitudinal view of the caves and frontal view of the second floor and Frieze of the altar on the first floor of the cave. In 1875, the Sanctuary received its current form, following the restoration and expansion works by Commendatore Alfredo Dentice di Frasso. The Church of the cave, partly refers to the first Christian basilicas. It has a single nave. The balance of proportions between height, length and width brings us back to Renaissance architecture. The 19th century Neapolitan majolica floor represents the symbols of the Greek and Latin cross, which therefore takes us back to the origins of this place and also to the beginning of the 'Nzegna. CAVES The caves are of the karst type, typical of the place and are divided into two levels or crypts: Upper Crypt and Lower Crypt. These two caves are connected to each other and to the Church, through a large flight of steps, made up of 47 steps in all. During the descent of this staircase, according to tradition, a prayer must be recited for each step, to ensure that, upon arrival at the lower crypt in front of the image of the Madonna di Belvedere, there has been a "purification of the soul". Along the short descent of the first stairway, a small statue of the Madonna di Finibus Terrae can be found on the right, while the painting of the Madonna di Belvedere is kept on the left. The first upper crypt is 9x7 meters large and 4 meters high. On this floor, there is an altar with a fresco portraying the Madonna with Jesus in her hands in the centre. The second stairway is narrower and longer than the first. In the lower crypt there is mainly an altar with a painting of the Madonna di Belvedere in the centre. Next to the altar, there is another painting of the Madonna di Belvedere larger than the other. TRADITIONS La 'Nzegna and Belvedere Saturday The 'Nzegna is the oldest religious tradition linked to flag waving in Italy. This tradition also leads to the birth of the place and the caves as a place of worship linked to the Madonna di Belvedere. La 'Nzegna takes place on Monday and Tuesday after Easter in Carovigno, while on Saturday in the Sanctuary. This last day takes various names including "Saturday of Belvedere", "Eighth of Belvedere", but also "the Pasquetta dei carovignesi". According to the legend, set in the times of Goffredo III of Montescaglioso when he was count of Brindisi (11th-12th century AD), one night a paralytic from Conversano dreamed of the Madonna inviting him to find her in Carovigno in the Sanctuary of Belvedere. The man arrived in the village with some of his helpers, he began to ask for news about the Sanctuary, but only one district was indicated to him with the name of "Belvedere".Arrived there, during the search, a lament was heard from a shepherd, desperate for having lost the best calf he owned. So together, they began to search for both the animal and the painting of the Virgin. After much searching, a moan was heard coming from underground, behind a pile of shrubs and weeds. The shepherd cut down the plants and found a cave. He went down but found nothing, then he saw another hole that led deeper. Going down into the second cave he found his little calf kneeling in front of an image of a Madonna. The paralytic just sep for the news, he wanted to see for himself if the image corresponded to the dreamed one. As soon as he saw her he began to pray and suddenly all the evils he had disappeared. For the joy of the discovery and the miracle, the shepherd took a stick to which he attached a multicolored handkerchief which he began to wave and throw in the air, making himself noticed even by the nearby people and making the voice of the discovery and miracle reach the village. Thus the term "Battitura della 'Nzegna" was coined, which still today after centuries is carried out every year on Monday, Tuesday and Saturday after Easter. The Conversanese bought the veal which he entrusted to a tavern. The animal was decorated and left free to graze and was called by the inhabitants of Carovigne "la vaccaredda di la Madonna" (the little calf of the Madonna). Years later he was killed at the same time as the days of 'Nzegna. Thus a great banquet was prepared in which all the poor population of the country could participate. The event was organized until the beginning of the 1900s, then interrupted for reasons of public order. Since then, the last day of the 'Nzegna took the various names that are attributed today and furthermore, after the beating of the 'Nzegna, the population pours into the countryside to celebrate among typical local products and traditional music and dances.